Operación Jaque "Nunca me causó temor": Padilla
SIN UN DISPARO ni un herido. El general Fredy Padilla recuerda, un año después, la operación militar que le dio la libertad a 15 secuestrados.
Colprensa - Bogotá | Publicado el 22 de junio de 2009
Cumpliéndose el primer año de la Operación Jaque, que marcó la historia en Colombia porque además de liberar a 15 secuestrados, no se disparó una sola arma, el ministro de Defensa encargado y comandante de las Fuerzas Militares, general Fredy Padilla, habló sobre el tema. Dijo que Jaque fue una operación única y que nunca le causó temor.
¿Qué significó la operación Jaque para usted?
"Es el orgullo de Colombia. Es la primera actividad en la historia del país en donde todos nuestros compatriotas, sin excepciones, sintieron una gran felicidad.
Los colombianos por primera vez tuvimos una noticia única que le dio la vuelta al mundo. Mostramos nuestros valores como sociedad, la capacidad que tenemos de sacrificio, esa fortaleza de los muchachos que por más de 10 años permanecieron secuestrados, y las crueldades de organizaciones como las Farc, que secuestran y extorsionan".
¿Qué dimensión tiene para la historia de las guerras?
"Es la primera vez que se hace una operación de rescate en la que no hay ningún herido, ni un muerto, ni un solo disparo, y no hubo recompensa. Se logró la libertad y se puso a disposición de la justicia a los secuestradores. Por eso esa operación es única".
Después de ella, ¿países que viven el conflicto interno le han pedido asesoría militar a Colombia?
"Colombia es el país que más sufre el flagelo del secuestro. Tenemos enorme experiencia en eso y estamos abiertos, particularmente, a los países de la región que también tienen los mismos problemas nuestros, vinculados al narcotráfico".
¿Cree que Jaque le cambió la imagen de Colombia en el exterior?
"Esta operación ayudó a que los colombianos se sintieran orgullosos, permitió la liberación de algunos secuestrados y es un mensaje dirigido a los secuestradores para que se arrepientan".
¿Qué pudo haber generado para las Farc?
"Para la guerrilla es una demostración de cómo el mundo entero rechaza el secuestro y lo que ellos están haciendo. Esos actos son malvados y debieran generar en su interior un arrepentimiento. Fue una especie de llamado de Dios para que los que aún permanecen en esas organizaciones y tienen más personas secuestradas se arrepientan y los liberen".
Un año después, ¿cómo recuerda el momento en que le confirmaron el éxito de la operación?
"Nos reunimos el grupo que estábamos de mando, hicimos una oración de gracias a Dios y nos tomamos una foto, que está inédita, y entonces dimos aviso a las autoridades correspondientes".
¿Puede volver a haber una Operación Jaque?
"Cada operación es diferente, ésta es única. Debe haber más noticias de esta clase para darle la vuelta al mundo y todos los habitantes de los diferentes países disfruten con nosotros".
Los recuerdos
¿Cuál fue la última actividad que realizó antes de que despegara el helicóptero?
"Con el general Mario Montoya nos dirigimos a Tolemaida a despedir a las tripulaciones y a los hombres que iban a la actividad. Me acuerdo que eran las 18 horas (6:00 p.m.) cuando ellos partieron y se estaba oscureciendo; yo tenía prisa de que se fueran, dado que el paso de la cordillera podría generar problemas que impidieran que estuvieran a tiempo al día siguiente en la operación. Después hicimos una reunión en el Comando de Bogotá y le di la orden al general Montoya de que se desplazara hasta el sitio en donde se encontraban los helicópteros, a efectos de hacer un correctivo de último momento. Además no queríamos utilizar las comunicaciones, a pesar de que fueran seguras, y preferí que él lo hiciera a viva voz para que la instrucción se entendiera claramente. Después me acosté a reposar y a encomendarme a Dios para que todo saliera bien".
¿Fue un momento de mucha tensión para usted?
"La realidad es que un general deja de preocuparse el momento antes de la batalla, porque cuando usted planifica y ya viene el momento fulminante de esa acción, usted no puede hacer nada. Entonces, sus preocupaciones debieron haber sido antes para que los detalles estén solucionados y cada instrucción se entienda y no quede nada al azar".
¿A quién le agradece por la Operación Jaque?
"Esta fue una operación que nace de gente con mucha experiencia perteneciente a la organización, algunos civiles, otros militares de baja graduación. Me pareció maravilloso que ellos con su iniciativa y con su creatividad la propusieran. Después de eso ya vino la inyección que le da el mando, una visión de nivel estratégico. Pero, insisto, la parte básica y fundamental fue una creación de la parte de abajo".
¿Cuáles son los episodios que más recuerda de la planeación?
"La firme determinación y el compromiso de todos los que trabajaron y participaron en ella. Ese interés de brindar la posibilidad de libertad a sus compatriotas. Y cuando ya supimos que la operación había sido exitosa en su primera fase y que no hubo necesidad de entrar en una segunda".
¿Cuál fue la señal que les permitió a ustedes decir que todo había sido un éxito?
"El piloto debía darnos una señal cuando despegara y otra cuando estuviera en el aire y se tuviera el dominio de los dos terroristas que estaban abordo. Ese fue el momento en que dijimos que la operación había culminado".
¿Qué reflexión hace un año después de esta operación?
"Que el secuestro tiene que desaparecer de Colombia. No puede seguir habiendo secuestrados y mucho menos secuestradores. La libertad es un don divino, por eso insistiremos por todas las formas hasta que se recuperen la libertad de quienes están privados de ésta".
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