Isocrates, dijiste:
y no hay que olvidar que el Presidente se elige por sufragio directo (bueno, casi). Tan "generalizada" no sería si el Presidente saliente (Buchanan) y el entrante (Linconl) compartían el mismo puento de visto al respecto.
Sobre las Elecciones Presidenciales en los EE.UU., decirte que son todo, menos directas. Los votantes eligen a los miembros del
Colegio Electoral (los electores), que son quienes posteriormente eligen al Presidente. Los “votos electorales” no concuerdan con los “votos populares”, ya que el “elector“ vencedor en cada Estado se lleva TODOS los votos electorales de ese Estado. Así mismo es libre de dar su voto al Candidato a la Presidencia que estime oportuno, aunque, generalmente, tiene ya su voto comprometido con uno de ellos.
Así mismo, te recuerdo que en aquella época los partidos que se presentaban a las elecciones eran tres:
El Partido Demócrata, el Partido Republicano y el Partido Unionista Constitucional.Lincoln y
Buchanan habían obtenido la mayoría de “votos electorales”, pero no de “votos populares”, con el agravante de que en las elecciones de 1860 (6 de Noviembre) el Partido Demócrata se presentó dividido en dos partes: Los Demócratas del Norte, con
Stephen A. Douglas como cabeza visible; y los Demócratas del Sur, con
John C. Breckinridge.
Sobre el resultado electoral de 1860, adjunto un cuadro donde se ve, junto a la foto de cada Candidato Presidencial, su número de votos obtenidos, tanto “electorales” como “populares”. Lamento que esté sacado de la Wikipedia, pero no he encontrado otro mejor ni más claro:

Observarás que
“Old Abe” tiene mayoría absoluta de “votos electorales”, pero no de “votos populares” (solo la suma de votos de ambas facciones Demócratas lo superan en votos populares).
Habiéndose celebrado las elecciones el 6 de Noviembre (
“el primer martes después del primer lunes de Noviembre”, según reza la Constitución de los EE.UU.) y habiéndose secesionado South Carolina el 24 de Diciembre de 1860 (anteriormente he puesto como fecha de la secesión de South Carolina el 20 de Diciembre, pido disculpas. Escribía de memoria) decir en base a estos datos, votos y fechas, que la corriente mayoritaria era antisecesionista, es más que aventurado, ya que Lincoln no tenía un apoyo en votos populares suficientemente mayoritario para tener una mayoría en el Congreso y/o en el Senado (1.865. 908 votos, frente a los 2.819.121 de sus oponentes, es decir, casi un millón menos). Basarse en
Buchanan, que tampoco había obtenido una mayoría absoluta de “votos populares” en 1856, es exactamente igual, además, cuando es elegido, faltaban 4 años para la secesión del primer Estado en hacerlo: South Carolina.