Equipamiento similar a cualquier buque de la región, salvo las type 23 Chilenas.
Pero el armamento sigue siendo, en esencial, el mismo que el de origen, con actualizaciones en la electrónica. Eran corbetas cuando en Iberoamérica había Meko 360 con MM-40 y Aspide, Lupos con Otomat y Aspide, Leanders y Counties con MM-40 y Barak... De hecho, el armamento era el mismo que el de las Esmeraldas ecuatorianas, sólo que éstas llevaban un SAM mucho más eficiente como el Aspide, en lugar del Mistral. Y por muy armadas que estuviesen, nadie consideraría fragatas a las Esmeraldas. Menos aún a las Padilla, cuyo desplazamiento las asimila a corbetas contemporáneas como las Meko 140, las Descubierta o las Inhauma, y las aleja de las auténticas fragatas como las Niteroi, las Meko 360 o las Leander.
Si el criterio para considerar a un buque como fragata es el armamento, una Descubierta o una Esmeraldas son fragatas entonces. Pero ni por desplazamiento, autonomía o estructuras (control de daños, sistemas redundantes...) pueden serlo. En España eso se tenía muy claro: el grupo de combate lo formaban el portaaviones y las Baleares (Knox) y Santa María (OHP), y nunca las Descubierta. Es más, cuando durante la Guerra del Golfo (1ª) el grupo se quedó escaso de fragatas porque algunas fueron mandadas al Próximo Oriente, se integraron en el grupo de combate a los viejísimos destructores clase Gearing FRAM II, y nunca a las Descubierta, que eran lo que eran: escoltas costeros antisubmarinos y de protección al tráfico, nunca unidades de escuadra.
El criterio es, sin duda, el desplazamiento y el porte. Una Leander chilena en 1990, aunque estuviese bastante obsoleta (Sea Cat, MM-38...) era una fragata por su porte, condiciones marineras, autonomía... Los equipos pueden actualizarse si se pagan. Y así hizo Chile. Pero un casco de corbeta, por mucho que lo armes, nunca dejará de ser un casco de corbeta. Al igual que una FAC, por mucho que la armes, nunca será una corbeta. Grecia tiene unas FACs clase Roussen armadas con 8 Exocet MM-40 block II y misiles RAM, y jamás podremos considerarlas corbetas. Israel tiene unas Saar 4.5 con Harpoon, Gabriel, Barak, Phallanx y artillería de 76 mm., ¿y son por ello corbetas?
Por último, el criterio del fabricante para vender un producto es algo sujetivo e irrelevante. Navantia vendió las F-100 a España como fragatas y a Australia como destructores, por requerimientos subjetivos de los compradores. Estos marbetes luego ni coinciden con los del comprador. Así, Blohm und Boss fabricó como fragatas a las Meko 360H2, y Argentina las designó destructores. Hay que acudir a criterios más universales, generales y de sentido común, y el sentido común me dice que ni en armamento, ni en autonomía, ni en desplazamiento ni en redudancia de sistemas ni en control de daños ni en nada de nada, una Padilla es equiparable ni a una Type 23 o una M chilena, ni a una Lupo o una Niteroi.