Former enemies US, Vietnam now military mates
ABOARD THE USS GEORGE WASHINGTON — Cold War enemies the United States and Vietnam demonstrated their blossoming military relations Sunday as a U.S. nuclear supercarrier cruised in waters off the Southeast Asian nation's coast — sending a message that China is not the region's only big player.
The visit comes 35 years after the Vietnam War as Washington and Hanoi are cozying up in a number of areas, from negotiating a controversial deal to share civilian nuclear fuel and technology to agreeing that China needs to work with its neighbors to resolve territorial claims in the South China Sea.
The USS George Washington's stop is officially billed as a commemoration of last month's 15th anniversary of normalized diplomatic relations between the former foes. But the timing also reflects Washington's heightened interest in maintaining security and stability in the Asia-Pacific amid tensions following the sinking of a South Korean warship in March, which killed 46 sailors. North Korea has been blamed for the attack, but has vehemently denied any involvement.
Last month during an Asian security meeting in Vietnam's capital, Hanoi, U.S. Secretary of State Hillary Rodham Clinton also angered China by unexpectedly calling on the Communist powerhouse to resolve territorial claims with neighboring Southeast Asian countries over islands in the South China Sea.
"The strategic implications and importance of the waters of the South China Sea and the freedom of navigation is vital to both Vietnam and the United States," Capt. Ross Myers, commander of the George Washington's air wing, said aboard the ship Sunday as fighter jets thundered off the flight deck above.
"I'm certain that the Chinese government and the Chinese people are trying to protect their interests," he added when asked about China's increased aggressiveness within the area. "It is more important for Vietnam (and) its partners to establish that they have an equal right to economic prosperity and peace within the region as well."
Chinese navy ships were seen shadowing the USS George Washington at a distance over the past several days as the supercarrier made its way throught the South China Sea along Vietnam's eastern coast, U.S. Navy officials said Sunday.
China claims the entire sea and the disputed Spratly and Paracel islands over which it exercises complete sovereignty. But Vietnam, Taiwan, Malaysia, Brunei and the Philippines also have staked claims on all or some of the territory, which straddles vital shipping lanes, important fishing grounds and is believed rich in oil and natural gas reserves. Clinton announced that the U.S. has a national interest in seeing the claims resolved.
"The problem is that China has now committed herself, publicly, to sovereignty of the South China Sea and to push that back, if only to the status of a claim that is not enforced, is going to be very difficult," said Arthur Waldron, an international relations specialist at the University of Pennsylvania. "So we are playing catch up, reminding the Chinese that we have not collapsed into post-great powerdom yet, and that we have other friends in the region."
Vietnam has long been vocal about the issue, protesting China's plans to bring tourists to the islands and most recently seismic studies conducted near the Paracels. Last month China also held naval drills in the South China Sea.
"Vietnam does not support containing China, but like most other ASEAN members would like to see each major power offset the other," Carl Thayer, a Vietnam expert at the Australian Defense Force Academy in Canberra, said, referring to the Association of Southeast Asian Nations. "Quite simply, these are not too subtle signals that Vietnam wants the United States to stay engaged in the region to balance China."
The formidable USS George Washington is a permanent presence in the Pacific, based in Japan. As one of the world's biggest warships, it is a floating city that can carry up to 70 aircraft, more than 5,000 sailors and aviators and about 4 million pounds (1.8 million kilograms) of bombs. It lurked Sunday about 200 miles (320 kilometers) off the central coast of Danang, Vietnam's jumping-off point for the disputed islands.
A group of high-ranking Vietnamese military officials was flown onto the carrier Sunday along with other Vietnamese government officials and the U.S. ambassador to the country.
The supercarrier came to Vietnam following four days of high-profile military exercises last month with South Korea aimed at showing solidarity following the sinking of the 1,200-ton Cheonan navy ship. The drills enraged Pyongyang and drew repeated criticism from its Chinese ally.
A Chinese newspaper ran a front-page story last week strongly hinting that China also is not happy about reports that Vietnam and the U.S. are negotiating a civilian nuclear fuel and technology deal that could allow Vietnam to enrich uranium on its own soil.
U.S. State Department spokesman P.J. Crowley said China had not been consulted about the talks, but he would not discuss the specifics of the enrichment provision. Congressional aides have said the agreement will likely not contain a no-enrichment pledge, which the U.S. promotes as the "gold standard" for civilian nuclear cooperation accords to ensure materials are not being used to build a nuclear weapon.
Vietnam has denied having any plans to enrich uranium on its own soil.
The aircraft carrier's visit is particularly symbolic as it cruises off the coast of central Danang, once the site of a bustling U.S. military base during the Vietnam War, which ended April 30, 1975, when northern communist forces seized control of the U.S.-backed capital of South Vietnam, reuniting the country.
Some 58,000 Americans and an estimated 3 million Vietnamese were killed during the war.
Relations have thrived since the former foes shook hands in 1995. The U.S. is Vietnam's top export market and Americans are the country's No. 1 foreign investor. Two-way trade reached $15.4 billion in 2009.
Military ties have also grown since the first U.S. warship ship visited Ho Chi Minh City in 2003, including high-level defense talks and training.
The USS John McCain destroyer will pay a port call to Vietnam later this week. The two navies are expected to have cultural exchanges along with training exercises, such as search and rescue operations.
traducción:
Los ex enemigos EE.UU. y Vietnam son ahora compañeros militares
A bordo del USS George Washington - enemigos de la Guerra Fría los Estados Unidos y Vietnam demostró sus relaciones militares florecimiento domingo como supercarrier nuclear de EE.UU. navegó en aguas de la costa de la nación del sudeste asiático - el envío de un mensaje de que China no es la región de gran jugador solamente.
La visita se produce 35 años después de la guerra de Vietnam, mientras Washington y Hanoi están coqueteando en una serie de áreas, desde la negociación de un controvertido acuerdo para compartir el combustible nuclear civil y la tecnología para de acuerdo en que China necesita para trabajar con sus vecinos para solucionar las reivindicaciones territoriales en el Mar del Sur de China.
La parada de USS George Washington está oficialmente anunciado como una conmemoración del 15 aniversario del mes pasado de normalización de las relaciones diplomáticas entre los antiguos enemigos. Pero el momento también refleja mayor interés de Washington en mantener la seguridad y la estabilidad en la región de Asia y el Pacífico en medio de tensiones tras el naufragio de un buque de guerra de Corea del Sur en marzo, en el que murieron 46 marineros. Corea del Norte ha sido culpada por el ataque, pero ha negado vehementemente cualquier implicación.
El mes pasado durante una reunión de seguridad de Asia en la capital de Vietnam, Hanoi, EE.UU. La secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton también irritó a China por la inesperada llamada de la central eléctrica Comunista para solucionar las reivindicaciones territoriales con los países vecinos del sudeste asiático sobre las islas en el Mar de China Meridional.
"Las implicaciones estratégicas y la importancia de las aguas del Mar Meridional de China y la libertad de navegación es vital tanto para Vietnam y los Estados Unidos", el capitán Ross Myers, comandante de la fuerza aérea de la George Washington, dijo que a bordo del barco el domingo como luchador jets tronó frente a la cabina de vuelo anterior.
"Estoy seguro de que el gobierno chino y el pueblo chino está tratando de proteger sus intereses", agregó al ser consultado sobre aumento de la agresividad de China dentro de la zona. "Es más importante para Vietnam (y) a sus socios a demostrar que tienen el mismo derecho a la prosperidad económica y la paz en la región."
barcos chinos fueron vistos sombra azul marino del USS George Washington, en una distancia en los últimos días como el supercarrier hecho su camino pensó que el Mar Meridional de China a lo largo de la costa oriental de Vietnam, EE.UU. oficiales de la Marina, dijo el domingo.
China reclama todo el mar y las disputadas islas Spratly y Paracel sobre los que ejerce soberanía plena. Sin embargo, Vietnam, Taiwán, Malasia, Brunei y Filipinas también han apostado créditos sobre la totalidad o parte del territorio, que está atravesada por líneas vitales de transporte, los motivos importantes de pesca y se cree rico en reservas de petróleo y gas natural. Clinton anunció que los EE.UU. tiene un interés nacional en ver con las reclamaciones resueltas.
"El problema es que China tiene ahora se comprometió, públicamente, a la soberanía del Mar de China Meridional y al empuje que de nuevo, aunque sólo sea para el estado de una reclamación que no se cumple, va a ser muy difícil", dijo Arthur Waldron , un especialista en relaciones internacionales en la Universidad de Pennsylvania. "Así que estamos jugando a ponerse al día, recordando a los chinos que no se han sumido en powerdom posterior a la gran todavía, y que tenemos otros amigos en la región".
Vietnam ha sido vocal sobre la cuestión, en protesta por los planes de China para traer turistas a las islas y, más recientemente, los estudios sísmicos en los alrededores de la Paracels. El mes pasado, China también celebró los ejercicios navales en el Mar de China Meridional.
"Vietnam no es compatible con la contención de China, pero como la mayoría de otros miembros de la ASEAN desea que cada gran potencia compensar los otros", dijo Carl Thayer, experto en Vietnam en la Academia Australiana de Defensa de la Fuerza en Canberra, en referencia a la Asociación de Naciones del Asia Naciones Unidas. "Sencillamente, no son señales muy sutiles que Vietnam quiere que Estados Unidos para permanecer activos en la región para contrarrestar a China."
El formidable USS George Washington es una presencia permanente en el Pacífico, con sede en Japón. Como uno de los mayores buques de guerra del mundo, es una ciudad flotante que puede transportar hasta 70 aeronaves, más de 5.000 marineros y aviadores y cerca de 4 millones de libras (1.800.000 kilogramos) de bombas. Se ocultaba el domingo a unos 200 millas (320 kilómetros) de la costa central de Danang, punto trampolín Vietnam para las islas en disputa.
Un grupo de altos oficiales del ejército vietnamita fue volado en la compañía el domingo junto con otros funcionarios de gobierno vietnamita y el embajador de EE.UU. en el país.
El supercarrier llegó a Vietnam tras cuatro días de ejercicios militares de alto nivel el mes pasado con Corea del Sur el propósito de mostrar la solidaridad a raíz del naufragio del barco de la marina de 1.200 toneladas Cheonan. Los ejercicios furioso Pyongyang y la crítica señaló repetidas de su aliado chino.
Un periódico chino publicó un artículo de primera plana la semana pasada firmemente las insinuaciones de que China también no está contento con los informes que Vietnam y los EE.UU. están negociando un combustible nuclear civil y tratar la tecnología que podría permitir a Vietnam para enriquecer uranio en su propio suelo.
El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., PJ Crowley, dijo que China no había sido consultado sobre las conversaciones, pero él no quiso discutir los detalles de la disposición de enriquecimiento. Los asistentes del congreso han dicho que el acuerdo no se puede contener un compromiso de no realizar el enriquecimiento, que promueve los EE.UU. como el "estándar de oro" para civiles acuerdos de cooperación nuclear con asegurar que los materiales no están siendo utilizados para construir un arma nuclear.
Vietnam ha negado tener algún plan para enriquecer uranio en su propio suelo.
La visita del portaaviones es particularmente simbólica, ya que cruceros frente a la costa central de Danang, una vez que el sitio de una bulliciosa base militar de EE.UU. durante la guerra de Vietnam, que terminó 30 de abril 1975, cuando el norte de las fuerzas comunistas tomaron el control de la capital respaldada por Estados Unidos de Vietnam del Sur, reunificando el país.
Unos 58.000 estadounidenses y un estimado de 3 millones de vietnamitas fueron asesinados durante la guerra.
Las relaciones han florecido desde los antiguos enemigos se estrecharon la mano en 1995. Los EE.UU. es el principal mercado de exportación superior de Vietnam y los estadounidenses están en el país N º 1 de los inversores extranjeros. El comercio bilateral llegó a 15,4 mil millones dólares en 2009.
Los lazos militares también han aumentado desde que el primer buque de guerra de EE.UU. buque visitó Ciudad Ho Chi Minh en 2003, incluyendo conversaciones de defensa de alto nivel y la formación.
El destructor USS John McCain pagará una llamada de puerto a Vietnam a finales de este semana. Las dos escuadras se espera que los intercambios culturales, junto con ejercicios de entrenamiento, tales como operaciones de búsqueda y rescate.
slds,
moises