Eurofighter Typhoon squares up to F-35 challenge
Typhoon fighter jet test pilot Craig Penrice no longer flies.
Seven years ago he ejected from a jet with engine failure and ended up with a broken back and a new career.
These days Mr Penrice is a member of Eurofighter's business development team, pitching the Typhoon to air crews, air forces and defence ministries around the world.
"I want the boys who do the jobs I used to do to have the best equipment available," he says.
When the Typhoon was introduced in the mid 90s, Mr Penrice was the first Royal Air Force pilot to fly it.
The aircraft was built to meet criteria hammered out by four European defence ministries - those in the UK, Spain, Germany and Italy.
It is now in series production, being built by a consortium of European military manufacturers, including BAE Systems in the UK, the Finmeccanica subsidiary Alenia Aeronautica in Italy and the European aerospace and defence giant EADS.
"Eurofighter is a plane that's really found its time," BAE Systems' group business development director Alan Garwood tells the BBC.
"It's a multi-role combat aircraft that delivers for the Royal Air Force, for the Saudis and the other European nations that have bought it so far a really tremendous fourth generation capability that will survive for years."
Fast and nimble
At Farnborough, BAE Systems test pilot Nat Makepeace looks relaxed as he gets ready for the mission of the day.
Mr Makepeace is preparing to fly a Eurofighter Typhoon, complete with six air-to-air missiles, four laser-guided bombs and three fuel tanks, in the air show aerial display.
"Fingers off buttons," he quips, though the biggest challenge will be the weight added to the fully loaded aircraft as he sets out to showcase the jet's manoeuvrability.
A trial in a flight simulator in the Eurofighter challet gives a taster of what he will have to contend with, and what the jet can do.
The Typhoon is a hugely capable fighter jet, according to Mr Penrice.
"In performance terms, it is very similar to an F-22," he insists, pointing to how both aircraft are very nimble and can fly at great heights and at high speed.
Ideal combinations
In a world without political considerations, Eurofighter's Typhoon and Lockheed Martin's F-22 Raptor might have been rival multijet combat jets, according to Mr Penrice.
In the real world, however, they are not.
The Pentagon does not to permit Lockheed Martin to sell the much admired jet outside the US.
Instead, the Raptor programme was halted last year, effective from 2011, leaving the US Air Force with 187 F-22 Raptor jets.
The F-22 is to be used alongside the F-35 Lightning II, or Joint Strike Fighter, a jet currently in development. A similar and equally suitable jet combination for European nations could be the Typhoon and the F-35, Mr Penrice says.
Both combinations would benefit from the F-35's capabilities, which includes using it for bombing raids, with the speed and agility of either the Raptor or the Typhoon, he reasons.
Instead, in the world of defence budgets the F-35 has emerged as a rival to the Typhoon.
This was highlighted by a decision by Italy this week to cancel a 2bn euros order for its final 25 Typhoons - about a fifth of its original order - while at the same time saying it will go ahead and buy F-35 aircraft.
With defence budget cuts looming in the UK and elsewhere in Europe, many at Farnborough predict that other customers will follow suit.
The F-35 is often described as a fifth generation aircraft, and as such it could be deemed superior to the Typhoon.
But Mr Penrice disputes this, insisting they are both good planes, but they are built for different purposes.
Performance, price, politics
The F-35 cannot supercruise, it is not extremely agile, and its so-called stealth, or technology that makes it harder to detect, is limited, he claims.
Indeed, Mr Penrice even challenges the notion of fifth generation jets, insisting it is a term that seems to be mainly used for marketing purposes.
As such, he reasons, it creates "mis-understandings and spreads mis-information".
The way Mr Penrice sees it, three factors are considered when a fighter jet is chosen: performance, price and politics.
And these days, he insists, it is politics that rules.
For starters, when governments choose to pour money into a jet programme, they want industrial expertise and they want manufacturing jobs in return.
With the Typhoon, they have got that in spades, he insists, pointing out that some 100,000 European jobs are supported by the Eurofighter programme.
Many of those are the sort of jobs that maintain skills that enable Europe to remain autonomous rather than relying on the US, he reasons.
Key criteria
In the skies above Farnborough, Mr Makepeace wows the crowds with his aerial acrobatics.
But defence ministry and industry officials are also treated to a display by United States Air Force F-22 Raptor Aerial Demonstration Team Commander Major Dave 'Zeke' Skalicky, giving them first-hand views of the two planes' performance.
As a pilot, Mr Penrice would have liked performance to be the key criteria for countries choosing which fighter jets to buy.
But he also realises that defence budgets are cut both in Europe and the US, price and politics may play ever greater roles going forward.
And with many countries being "unwilling to move away from American products" for political reasons, he fears some pilots will be flying the wrong jets for their missions.
traducción:
Eurofighter Typhoon plazas hasta F-35 reto
Jet de combate Typhoon prueba piloto Craig Penrice ya no vuela.
Hace siete años, expulsado de un avión con fallo de motor y terminó con la espalda rota y una nueva carrera.
En estos días el Sr. Penrice es un miembro del equipo de desarrollo de negocios de Eurofighter, lanzando el tifón a las tripulaciones aéreas, fuerzas aéreas y los ministerios de defensa de todo el mundo.
"Quiero que los muchachos que hacen los trabajos que yo solía hacer para tener el mejor equipo disponible", dice.
Cuando el tifón se introdujo a mediados de los años 90, el Sr. Penrice fue el primer piloto de la Fuerza Aérea Real para volar.
El avión fue construido para cumplir con los criterios logrado por cuatro ministerios de defensa europeos - los del Reino Unido, España, Alemania e Italia.
Actualmente se encuentra en producción en serie, está siendo construido por un consorcio de fabricantes europeos de militares, incluida la de BAE Systems en el Reino Unido, la filial de Finmeccanica Alenia Aeronautica en Italia y en los sectores aeroespacial y de defensa EADS gigante.
"Eurofighter es un avión que realmente encontró su tiempo", grupo de BAE Systems de desarrollo empresarial director Alan Garwood dice la BBC.
"Es un avión de combate multifunción que ofrece para la Real Fuerza Aérea, por los saudíes y los demás países europeos que han comprado hasta la fecha una capacidad de cuarta generación realmente tremendo que va a sobrevivir durante años".
Rápido y ágil
En Farnborough, BAE Systems prueba piloto Nat. Pacífico se ve relajado mientras se prepara para la misión del día.
Sr. Pacífico se prepara para pilotar un Eurofighter Typhoon, con seis misiles aire-aire, cuatro bombas guiadas por láser y tres tanques de combustible, en el Salón Aeronáutico de exhibición aérea.
"Los dedos de los botones", bromea, aunque el mayor desafío será el peso adicional a la aeronave a plena carga como se pone en marcha para mostrar la maniobrabilidad del avión.
Un ensayo realizado en un simulador de vuelo en el Eurofighter Challet da una idea de lo que tendrá que lidiar, y lo que el chorro puede hacer.
El Typhoon es un avión de combate sumamente capaz, según el Sr. Penrice.
"En términos de rendimiento, es muy similar a un F-22", insiste, señalando cómo los dos aviones son muy ágiles y pueden volar a gran altura ya alta velocidad.
Ideal combinaciones
En un mundo sin consideraciones políticas, el Eurofighter Typhoon y el Lockheed Martin F-22 Raptor podría haber sido rival de aviones de combate multijet, según el Sr. Penrice.
En el mundo real, sin embargo, no lo son.
El Pentágono no permitir que Lockheed Martin para vender el muy admirado chorro fuera de los EE.UU..
Lugar, el programa Raptor se detuvo el año pasado, a partir de 2011, dejando a los EE.UU. la Fuerza Aérea con 187 aviones F-22 Raptor.
El F-22 se va a utilizar junto a los F-35 Lightning II, o Joint Strike Fighter, un avión actualmente en desarrollo. Una combinación similar e igualmente avión adecuado para las naciones europeas podría ser el Typhoon y el F-35, el Sr. Penrice dice.
Ambas combinaciones se beneficiarían de la F-35 capacidades, que incluye usando por los bombardeos, con la velocidad y la agilidad de cualquiera de los Raptor o el tifón, razona.
En cambio, en el mundo de los 35 F-presupuestos de defensa se ha convertido en un rival del tifón.
Así lo demostró la decisión de Italia de esta semana para cancelar una orden de 2 mil millones de euros para su final 25 tifones - aproximadamente una quinta parte de su orden original - y, al mismo tiempo diciendo que seguir adelante y comprar aviones F-35.
Con los recortes del presupuesto de defensa que se avecina en el Reino Unido y otros lugares de Europa, muchos en Farnborough predecir que los clientes le sigan otros.
El F-35 es a menudo descrito como un avión de quinta generación, y como tal podría considerarse superior a la del tifón.
Pero el señor Penrice lo niega, insistiendo en que ambos son buenos aviones, pero están diseñados para propósitos distintos.
Rendimiento, precio, la política
El F-35 no puede supercrucero, no es extremadamente ágil y su sigilo llamada o la tecnología que hace más difícil de detectar, se limita, según él.
De hecho, el Sr. Penrice incluso desafía la noción de chorros de quinta generación, insistiendo en que es un término que parece ser utilizado principalmente para fines de marketing.
Por lo tanto, razona, crea "mal entendimiento y difusión de información errónea".
La forma en que ve el Sr. Penrice, factores que se analizan cuando un avión de combate se elige: rendimiento, precio y la política.
Y en estos días, insiste, es la política la que las normas.
Para empezar, cuando los gobiernos deciden invertir dinero en un programa de jet, que quieren la experiencia industrial y quieren empleos industriales a cambio.
Con el tifón, que hemos llegado tan al cien por cien, insiste, señalando que alrededor de 100.000 puestos de trabajo europeos son apoyadas por el programa Eurofighter.
Muchos de esos son el tipo de empleo que mantienen las aptitudes que permiten que Europa siga siendo autónoma en vez de confiar en los EE.UU., razona.
Los criterios clave
En los cielos de Farnborough, el señor Pacífico entusiasma a las multitudes con sus acrobacias aéreas.
Pero el ministerio de defensa y funcionarios de la industria también son tratados a una pantalla por Zeke 'United States Air Force F-22 Raptor demostración aérea Equipo Comandante de Dave Skalický, dándoles de primera mano las opiniones de los resultados de los dos aviones ".
Como piloto, el Sr. Penrice hubiera gustado rendimiento a ser los criterios clave para la elección de los países que aviones de combate para comprar.
Pero también da cuenta de que los presupuestos de defensa se cortan tanto en Europa y EE.UU., los precios y la política pueden jugar un papel cada vez mayor en el futuro.
Y con muchos países están "dispuestos a alejarse de los productos estadounidenses" por razones políticas, que teme que algunos pilotos volarán los aviones mal para sus misiones.
slds,
moises
Si caigo en combate, toma la bandera, dale un beso y continúa adelante......
General Omar Torrijos Herrera