La compra de Cementos Argos de 760 millones de dólares en fábricas de cemento y concreto en Estados Unidos, anunciada el jueves, es solo una muestra del auge de inversión del país, así como del de Latinoamérica en el exterior.
La inversión multinacional de Latinoamérica se cuadruplicó en el 2010. Tras ser 11.184 millones de dólares en el 2009, el año pasado llegó al récord de 43.108 millones. Dentro de esa suma total, la inversión de empresas colombianas ocupa el cuarto lugar, después de las transnacionales de México, Brasil y Chile.
Es más, como porcentaje del producto interno bruto (PIB), la inversión colombiana en el extranjero ocupa el segundo lugar, tras Chile, lo que significa que estos dos países son los que hacen mayor esfuerzo en relación con el tamaño de sus economías.
Las multinacionales de México, Brasil, Chile y Colombia concentran el 91,5 por ciento de los flujos de América Latina y el Caribe.
Pero Colombia es la sorpresa, pues su inversión afuera se duplicó el año pasado y casi iguala, por primera vez, a la inversión que el país recibe del resto del mundo. Mientras las multinacionales colombianas invirtieron en el exterior 6.504 millones de dólares, los extranjeros invirtieron en el país 6.760 millones de dólares.
Un año antes, la inversión colombiana en el exterior fue de 3.088 millones de dólares.
Según el ex ministro Jorge Ospina Sardi, las cifras indican que Colombia ingresó al grupo de países que no solamente reciben capitales foráneos sino que simultáneamente exportan capitales para negocios en áreas de su especialidad, como petróleo, electricidad, minas e industria.
¿Por qué crece este tipo de inversión?
Según los analistas de la Cepal, Colombia y otros países latinoamericanos no han estado exentos de una tendencia mediante la cual pasaron de ser solo receptores de inversión a exportadores. Según el analista español Carlos Álvaro, con balances y ganancias más sólidos las empresas latinoamericanas pueden expandirse afuera. La Cepal y la Unctad coinciden en que cada vez más empresas desembarcan, inclusive en economías desarrolladas, cuando hace dos décadas sólo unas pocas disponían de presencia internacional.
Con foco en América
Tras oportunidades
Según el presidente de Cementos Argos , José Vélez Cadavid, hasta antes de 2005, la empresa estaba solo en el mercado interno, por lo que se hallaba cómoda y crecía al ritmo de la economía interna. "Sin embargo, nos dimos cuenta de que si queríamos crecer en el largo plazo a un ritmo mayor, debíamos acentuar la internacionalización, con énfasis en las Americas y el Caribe". Agregó que la expansión geográfica tiene un elemento subyacente como es la dispersión del riesgo, dado que no pueden tener todos los huevos en la misma canasta.
Por su parte, el gerente comercial de la empresa Blindcorp, Germán Jiménez Mora, dice que "en otros países hay problemas sociales y de delincuencia común, y debemos estar con plantas ahí".
Movimientos recientes de Colombia
Inversión en banca, electricidad, confecciones y plásticos
Entre las empresas colombianas que en los últimos meses acentuaron sus incursiones fuera de las fronteras están Ecopetrol, EPM, ISA, Grupo Nutresa, Bancolombia y Fanalca.
El Grupo Aval compró BAC Credomátic de Centroamérica, por 1.920 millones de dólares, y EPM adquirió la eléctrica guatemalteca Eegsa, por 635 millones de dólares.
También la marca de ropa Studio F anunció a medios de comunicación 'manitos' una partida de 10 millones de dólares para la instalación de una planta de confecciones en México, la cual abrirá antes de terminar este año.
El grupo Phoenix, que fabrica productos plásticos, abrió una planta en Virginia (E.U.), con una inversión de 25 millones de dólares. La fábrica se construyó gracias a los beneficios del Atpdea (Ley de Preferencias Arancelarias Andinas), y parte de la materia prima la importará de Colombia y México.