VILLA CISNEROS, RÍO DE ORO, FINALES DE OCTUBRE DE 1915El General Francisco Bens y Argandoña no daba crédito a las ordenes recibidas desde Madrid. En su modesto despacho del llamado Palacio del Gobernador, el ahora Capitán General del Africa Occidental Española no alcanzaba a entender los motivos de tales ordenes.
Las comunicaciones inalámbricas con la metrópoli eran escasas, y las postales vía Canarias se demoraban debido a la actual situación. El cable telefónico y telegráfico entre Santa Cruz de Tenerife y la Península había sido interrumpido en varias ocasiones. En esta ocasión, las ordenes del Ministerio de Guerra habían llegado vía dirigible. Sin duda, Madrid consoderraba que las comunicaciones con Africa y Canarias estaban monitoreadas por el enemigo, cuando no interrumpidas.
Villa Cisneros, actual DahklaBens era Gobernador Civil y Militar de Río de Oro desde 1903 (1), pero el estallido de la Guerra había comportado ciertos cambios administrativos y militares en el Sahara. Río de Oro y Seguia el Hamra habían sido unificados. Desde el Ministerio de Gobernación, se decidió que el entonces Teniente Coronel Bens fuera el Alto Comisario de la neonata colonia unificada de Sahara Español. A continuación, el Ministerio de la Guerra decidió unificar el ahora Sahara Español y el Protectorado de Cabo Juby en la llamada Región Militar del Africa Occidental Española, AOE; nombrando a Bens Capitán General en virtud a su experiencia en combate.

Para evitar roces con otros Jefes destinados en el AOE, Bens fue ascendido a General de Brigada en virtud a sus méritos excepcionales.
Sus ordenes eran claras, las fuerzas a su mando debían pasar a la ofensiva. Él tomaría la decisión final, si hacia el norte, en vistas a recuperar Ifni, o hacia el sur, haciendose con Port Etiene (2).

La presencia en Villa Bens (3), del Tabor de Regulares, y de una agrupación de Tropas Nómadas en Tan Tan, le inclinaban a lanzarse hacia el norte.
Los prometidos Regimiento Virgen de la Candelaria, 2 batallones de milicias provinciales canarias, así como algunas piezas de artillería de campaña, serían más fácil llevarlos desde las Islas al puerto de Villa Bens, en realidad un espigón; que a la Bahía de Villa Cisneros para después marchar hacia Port Etienne. En el sur sus fuerzas se reducían a escasas tropas europeas y algunos escuadrones de camelleros locales. De Port Etienne podía encargarse la Marina de Guerra.
Villa BensPronto se trasladaría a Villa Bens a conferenciar con el Teniente Coronel Sanjurjo, al mando de las fuerzas de Cabo Juby, y con su segundo, el Comandante Goded. Al mando de los canarios llegaría el Comanadnte Llano de la Encomienda. Bens decidió que Sanjurjo comandaría la fuerza expedicionaria.
Bens, muy apreciado por la población cabotense, se reuniría con los jefes tribales para pedir que algunos irregulares se sumaran a la expedición. Bens sabía que los cabotenses no estaban satisfechos con la inclusión de su región en el Tratado de Algeciras, pues éste reconocia la soberanía de Mulay Yusuf, a pesar del artículo 22 del Tratado de 1799 entre Carlos IV de España y Sulayman de Marruecos (4). Tal vez podría convocar un Musem (5). Entre los documentos entregados a Bens, se encontraba una fetua del Sultán Mehmet en su condición de CAlifa, en la que desposeía a Muley Yusuf de su condición de Comendador de los Creyentes; una estratagema encaminada a evitar las reticencias de los cabotenses a participar en el ataque contra las fuerzas francesas, mayoritariamente musulmanas. Bens sabía que era del todo innecesario, los cabotenses abobinaban del Sultanato y de su protector francés, de ahí su buena acogida a España. A la par, disponía de una Ley firmada por Alfonso XIII que desligaba a España de los acuerdos de Algeciras de 1906 en lo referente a Cabo Juby, convirtiendo el Protectorado en Soberanía plena, como lo era Ifni.
Francisco Bens, reunido con Chiujs Saharauis(1)Cierto. Lo fue hasta 1925
(2)La actual Nouadhibou, puerto francés fundado en 1907, terminal del ferrocarril que paret desde las minas de hierro de Zouérat, ricas en hematita Fe2 O3
(3)Capital de Cabo Bojador, así bautizada en honor a los esfuerzos de Francisco Bens.
(4)Cierto
(5)Reunión de tribus nómadas saharauís, vinculadas a la festividad de un morabito o santón.