Foro Militar General

La mayor victoria del ejército republicano no fue la famosa batalla de Guadalajara, sino la defensa de Valencia tras una línea de fortificaciones llamada Línea X Y Z donde el ejército de Franco se estrelló en repetidas ocasiones sin conseguir romper las defensas republicanas.

Este triunfo republicano, se produjo en un momento decisivo para la moral republicana, puesto que ocurrió tras la reconquista de Teruel por parte de Franco y tras la ruptura de la zona republicana en dos partes, con Cataluña aislada del resto del territorio republicano.

El origen de esta batalla se encuentra en las ganas de Franco por terminar rápidamente la guerra, por lo que decidió lanzar una ofensiva contra Valencia (capital provisional de la república) desde las posiciones recientemente conquistadas. Esta ofensiva salió mal, seguramente por lo precipitado de la misma y porque el ejército republicano supo prever el siguiente movimiento de Franco.
Tras la fracasada ofensiva, los republicanos decidieron fortificar el frente para prevenir futuros ataques contra su capital, de modo que se organizó la Línea X Y Z. No se debe entender a estas posiciones como algo parecido a la línea Maginot o al fracasado cinturón de hierro de Bilbao (es decir un carísimo sistema de búnkeres y fortificaciones de hormigón armado) sino como un sistema de trincheras y defensas en profundidad, que aprovechaban las dificultades orográficas.

Tras el rechazo de la primera ofensiva, Franco se empeñó en continuar con la ofensiva hacia Valencia en lugar de ir sobre Cataluña, como le sugerían sus consejeros alemanes. De modo que las ofensivas franquistas se estrellaron inútilmente contra las defensas republicanas, hasta que el número de bajas y los escasos, por no decir nulos resultados le obligaron a desistir de sus intentos.
En total, se estima que el ejército franquista perdió unos 20000 soldados frente a unas bajas republicanas de 5000 soldados.

Las consecuencias de esta batalla se pueden resumir en:

1. Significó un importante alivio a la causa republicana tras la pérdida de territorios, si bien no consiguió unificar el territorio.
2. Ayudó a afianzar las defensas republicanas en Cataluña. En este punto se puede hacer algo de especulación histórica: las fuerzas y tropas perdidas en esta batalla podrían haberse usado en una rápida ofensiva contra Cataluña como pedían los consejeros alemanes con lo que seguramente la guerra se habría acortado casi un año.
3. Esta victoria hizo que los republicanos se confiasen demasiado en sus capacidades y en el estado de ejército franquista, de modo que aceleró los preparativos para la ofensiva sobre el Ebro.

Curiosamente esta batalla ha pasado totalmente desapercibida a pesar de su importancia. Las razones de este interesado olvido son dos, una por cada bando.

Para el bando franquista representa una derrota totalmente achacable a Franco y a su obcecación por continuar una batalla que ya estaba perdida; y al contrario que en Guadalajara aquí no había italianos a los que culpar.
Para el bando republicano, esta fue una batalla en la que no participó ninguna de las unidades “politizadas” del PCE o del PSOE, ni tan siquiera las famosas brigadas internacionales. Simplemente combatieron todo tipo de unidades normales de leva; tal vez por esa razón los comunistas aceleraron los preparativos de la batalla del Ebro.

Poca cosa más puedo decir de esta batalla, espero que alguien pueda aportar más datos.

Saludos.

Dicho sistema como comenta Ikrion ,pretendía frenar la ofensiva nacional que se inició sobre Valencia en la primavera de 1938.
Defendidas las líneas, por dos cuerpos de ejército bajo el mando de los coroneles Romero y Güenes, estaban ingeniosamente concebidas.
Las tropas nacionales fueron retenidas, entre otras razones, por el inicio de la ofensiva del Ebro. Las tropas nacionales también fortificaron sus posiciones, por lo que cada línea de trincheras se alzó frente a la otra. Y por otra parte Valencia se salva.

Los no oriundos de la región valenciana o los que tienen una imágen de Valencia playera, llana y sol con arena no entenderán el porqué del fracaso de las tropas nacionales ante la línea XYZ.Hay que saber que la provincia de Castellón es la segunda más montañosa de España(cosa que se suele ignorar) y que el sistema Ibérico forma al acercarse al mar el mayor laberinto de la orografía española.(Ricardo de la Cierva la califica como el paraje más imposible de España).Allá donde las provincias de Teruel y Castellón se besan,allá donde las serranías valencianas,conquenses,turolenses y castellonenses se confunden es dónde el Cid se hizo héroe, el general Cabrera aguantó en la primera guerra Carlista un año más de lucha tras el Abrazo de Vergara y los maquis camparon a sus anchas, es donde Franco se estrelló, seguramente por ignorar su estado Mayor la verdadera naturaleza de la zona.Si a esto se le añade un sistema de fortificación inmenso diseñado por el coronel Ardid,tenemos una explicación del fracaso de la ofensiva.

A los dicho por Juan I, hay que añadir la climatología extrema de la zona, particularmente los fríos inviernos que han sorprendido a más de un turista despistado en su busca de sol y playa.

No obstante creo que en el ejército de Franco sobraban datos sobre la orografía y clima de la zona, especialmente tras la batalla de Teruel, el problema creo que estaba en la cabezonería de Franco en continuar con la ofensiva cuando estaba claro que aquellas defensas eran demasiado fuertes.

Saludos

Buenas

Me hubiera gustado participar antes en este tema, pero el "cinturón de hojalata" me ha tenido ocupado

Como bien dice Ikrion, es una de las victorias olvidadas del Ejército Popular de la República. Hay que tener en cuenta que no solo se había partido en dos a lo que quedaba de la República, sino que encima se había perdido Castellón. Así que el golpe moral y propagandístico para los sublevados había sido enorme. Pero esta derrota les bajo los humos rapidamente.

El 14 de junio caía Castellon, sin embargo el empuje de las tropas nacionales no se detuvo y se llegó hasta Villareal. También en el frente de Teruel se obtienen avances, pero el 18 de junio entra en acción el XVI cuerpo del Ejercito Republicano al mando de Palacios consiguiendo parar a Varela.

Mientras el XXII cuerpo a pesar de sus numerososas perdidas, conseguía retrasar el avance en la costa del Cuerpo de Ejército de Galicia. A su retagurdia, el XX Cuerpo de Ejército (divisiones 53 y C) al mando del teniente coronel Gustavo Durán tomaba posiciones en la línea X-Y-Z. Detrás de ellos se comenzó además a formar una reserva (los cuerpos provisionales A y B).

El 29 de junio el XXII cuerpo de ejército era retirado debido a sus grandes pérdidas y su lugar era ocupado por el XX cuerpo, contraatacando y consiguiendo recuperar parte del terreno cedido por el XXII. Los Republicanos habían conseguido parar la ofensiva con un total de 19 divisiones operativas y con posibilidad de seguir recibiendo refuerzos.

Franco se obsesionó con Valencia como ha indicado Ikrion. La disposición de las fuerzas de Franco era la siguietne de derecha a izauierda. El nuevo Cuerpo de Ejercito del Turia (3 div), el CTV (3 div), CE Castilla (3), Agrupación García Valiño y CE Galicia (3). Un total de 16 divisiones completas más 1 brigada de infantería y 2 brigadas de caballería.

Frente a ellos se encontraban (de nuevo de derecha a izquierda) el CE XX (2 div), el XXI (3), XVII (3), XIII (2), XVI (2), y XIX (3), manteniendo en reserva el XXII, y los CE A y B.

El 30 de junio se inicia la batalla con un gran apoyo artillero (unos 900 cañones de diversos calibres) y aéreo (unos 400 aviones) y el flanco derecho republicano es roto. Villavieja cae el 7 y Nules el 8 de julio. Se ha llegado a la línea X-Y-Z. Tampoco parecen ir bien las cosas en el flanco izquierdo. Se estabiliza el frente de Teruel desalojando a la 5º división del XIX CE con un ataque de flanqueo de este a oeste. Pero a pesar de estos éxitos iniciales, tanto el CE Galicia como la Agrupación de valiño se estrellan contra las defensas de la línea X-Y-Z de la Sierra del Espadandefendidas por el XX y el XXI.

El 13 de julio la ofensiva pasa al sector central. Los italianos avanzan rapidamente gracias a sus blindados. Los nacionales se las prometen tan felices que incluso se han organizado ¡viajes turísticos guiados para ver los frentes de batalla! Se intenta cerrar el saliente de Rubielos. Pero esta vez las tropas republicanas no retroceden en desorden. Una unidad de carabineros resiste en Mora de Rubielos. Los republicanos ceden el terreno pero a un alto coste para las tropas sublevadas y esta vez lo hacen ordenadamente. Ya no hay desbandadas. Desde el saliente de Rubielos se lanzan una serie de contragolpes que aemenazan los flancos de las fuerzas nacionales. Pero la superioridad de estos últimos al final se impone y el XVII CE se ve obligado a retirarse ante la amenaza de ser rodeado. El día 17 se sobrepasa la localidad de El Toro llegando a 8 km de Viver. El bando republicano se ve obligado a movilizar los CE A y B para tapar la brecha y permitir el escape del XVII CE. Al mando de las fuerzas republicanas están dos coroneles famosos por su trabajo en la defensa de Madrid: Romero y Güenes.

El frente se estabilizó definitivamente en la línea X-Y-Z. El nuevo orden de los CE republicanos era el siguiente de derecha a izquierda: XX, A, XVII, B, XXII, XVI y XIX. El XIII y el XXI desaparecieron como tales y sus fuerzas quedaron integradas en los CE A y B.

A pesar de todos los esfuerzos como ya ha señalado Ikrion, los atacantes se estrellaron en la línea X-Y-Z y el 24 de julio cesaron en los ataques y se replanteó la estrategia, pero entonces vino la ofensiva del Ebro. Hubo que retirar rapidamente a 3 divisiones (la 4, la 82 y la 84), con lo que la ofensiva sobre Valencia quedaba completamente anulada. Miaja había vencido.

Garcia Valiño dijo de esta derrota que en lugar de intentar el doble envolvimiento, lo que debería haberse hecho era o bien parar el ataque y fortificarse para luego cercar correctamente el saliente de Rubielos o bien avanzar desde Teruel hacia Sagunto atacando en masa por el flanco izquierdo Republicano.

Bibliografía usada para el post: "Historia General de la Guerra de España" de los Salas Larrazabal y "La Guerra Civil Española" de Hugh Thomas

Saludos

Gracias por vuestras respuestas.

Lo interesante de esta batalla es que como todos los triunfos republicanos de esta guerra, esta fue una batalla defensiva. Sin embargo fue el ejército republicano el que decidió lanzar casi todas las ofensivas que se desarrollaron el la guerra civil (con la excepción del norte), desde Brunete hasta el Ebro.

Parece que el ejército republicano no supo potenciar sus ventajas y se obcecó en repetir sus errores.

Saludos

Hay un libro de memorias muy interesante, citado por Lucas Molina y Jose Manrique en su obra dedicada al material de artillería de origen italiano en la guerra civil, que es el del general Manca di Mores (que fue el jefe de la Artillería del C.T.V. durante casi toda la contienda), titulado "El empleo de la Artillería en la guerra de España", que señala que para el 25 de julio se había preparado una concentración de artillería similar a la que se había empleado el año anterior para hacer saltar el "cinturón de hierro" y que apenas las piezas pesadas del C.T.V. habían empezado a corregir el tiro cuando se ordenó "alto el fuego" y el movimiento de la Reserva General hacia el frente del Ebro. La pena es que ese libro está agotadísimo, y a pesar de que me lo han estado buscando en Italia (la edición es italiana, de los primeros años de la SGM), hasta la fecha ha resultado imposible localizar un ejemplar.

Lo que hubiera sucedido de no haber atacado los republicanos en el Ebro entra dentro de la ucronía o la fantasía, pero lo cierto es que si bien lograron detener el ímpetu de la ofensiva, no habían "ganado" la batalla defensiva, en el sentido de que hacer desistir al adversario de seguir con sus propósitos. La detención de la ofensiva viene motivada por el ataque en el Ebro, no por haber agotado al enemigo que atacaba la lína XYZ.

Ikrion escribió:Sin embargo fue el ejército republicano el que decidió lanzar casi todas las ofensivas que se desarrollaron el la guerra civil (con la excepción del norte), desde Brunete hasta el Ebro.

Pues no es del todo cierta esa afirmación: todas las ofensivas lanzadas por el EPR fueron con la intención de aliviar otros frentes. Dicho de otra manera, la iniciativa estratégica estuvo siempre, después de las batallas en torno a Madrid, en manos del Ejército nacional: Belchite, Teruel y el Ebro responden a esa necesidad de que el enemigo alivie la presión en otros frentes.

Por otro lado, el Ejército Nacional lanza las ofensivas sobre Vizcaya, sobre Asturias, la del Bajo Aragón, que es la que le lleva al Mediterráneo, y la ofensiva sobre Valencia, ataques que tienen una clara intención estratégica y no para aliviar otros frentes.

Buenas

Coincido con JoseLuis. De hecho la ofensiva del Ebro consiguió lo que no habían conseguido las ofensivas de Brunete o la de Teruel. Que los nacionales sacasen tropas de donde estaban atacando para defender otros frentes y así conseguir la "victoria". Porque recordemos que el ataque sobre Valencia no se reanudó hasta después de la toma de Cataluña. Y eso no paso en las otras "ofensivas de alivio", en las que una vez anuladas, se reanudaba la toma del objetivo principal.

Por cierto. Se ha nombrado la cifra de bajas de los ncionales. ¿Alguien podría indicar las de el EPR?

Saludos

¿Es posible que a la Línea XYZ se la conozca tambien como línea Matallana?

Mi duda surge de la lectura de algunos autores de la guerra civil que la citan con ambos nombres (SEQUERA MARTINEZ,L. Historia de la fortificación española sçdel siglo XX. CARDONA Historia militar de la Guerra Civil). Pero sin embargo SALAS LARRAZABAL la dispone(refieriendose al Plan o línea Matallana) en la franja costera de Torrevieja (Alicante) a Aguilas (Murcia), en lo que aproximadamente sería el ámbito de la Base Naval de Cartagena.

Un saludo

Francisco José Fernández escribió:¿Es posible que a la Línea XYZ se la conozca tambien como línea Matallana?

Mi duda surge de la lectura de algunos autores de la guerra civil que la citan con ambos nombres (SEQUERA MARTINEZ,L. Historia de la fortificación española sçdel siglo XX. CARDONA Historia militar de la Guerra Civil). Pero sin embargo SALAS LARRAZABAL la dispone(refieriendose al Plan o línea Matallana) en la franja costera de Torrevieja (Alicante) a Aguilas (Murcia), en lo que aproximadamente sería el ámbito de la Base Naval de Cartagena.

Un saludo

Si, también se le conoce así. Matallana era el militar al cargo de los ejércitos republicanos que defendían la linea.